L’objectif de cet enseignement est d’introduire aux grandes notions qui traversent la philosophie, plus particulièrement à partir des années 1960 et 1970, et jusqu’à aujourd’hui, à propos des enjeux et débats qui traversent la modernité et la postmodernité et la « surmodernité » — tant dans le champ de l’architecture et des approches urbaines, que dans le champ politique et culturel. 
Le cours s’appuie sur des extraits de textes, d’articles, d’archives, des entretiens, des extraits de films documentaires qui permettent de définir et d’éclairer les notions de modernité, de mondialisation et de globalisation et les enjeux et débats de société qui y sont rattachés.